Michael Major tiene 18 años y, durante unas horas, fue millonario sobre el papel. Su juego This Game Costs 200 Dollars se convirtió en viral en redes sociales y entre streamers a finales de enero de 2026, vendiendo 6.717 copias a 200 dólares cada una. Haciendo las cuentas, más de 1,3 millones de dólares. El problema: las políticas de devolución de Steam y la curiosidad efímera de los compradores.
Según reporta Xataka, el juego —que el propio Major describe como «la estafa definitiva»— se lanzó el 30 de enero y aprovechó un gancho comercial inusual: un precio desorbitado sin ninguna promesa clara de valor. La descripción en Steam invitaba a los usuarios a comprarlo «por pura curiosidad», un anzuelo que funcionó especialmente bien en China, de donde provino la mayoría de las ventas.
Qué pasó con las devoluciones
Steam permite devolver cualquier juego en un plazo de 14 días si no se han jugado más de dos horas. Y esa política de reembolso fue la diferencia entre el sueño y la realidad. De las 6.717 copias vendidas, 6.707 fueron devueltas, lo que representa un 99,9% de tasa de devolución, según datos citados por Mein MMO. Solo diez personas se quedaron con el juego. El resultado: Major se quedó con unos 2.045 dólares, lejos de ser millonario.
El juego en sí es difícil de categorizar. Incluye cigarrillos, cerveza, interacciones absurdas, un mapa llamado Schizopia, NPCs y hasta diez finales distintos. «Cualquiera de ellas podría ser canon; cuál lo es depende de ti», afirma Major en la ficha técnica. La propuesta artística es básica, sin pretensiones visuales, y el verdadero valor parece residir en la experiencia meta de haber pagado 200 dólares por ella.
No es el primero ni el único
Este tipo de experimentos comerciales no son nuevos en Steam. Hace unos meses se lanzó Congratulations On Your Purchase a 999,99 dólares. Otros casos incluyen The Leverage Game (1.000 dólares), True Love (500 dólares) y Beach Volleyball Competition (290 dólares). Todos comparten la misma lógica: convertirse en memes virales, aprovechar la curiosidad y esperar a que algunos compradores no soliciten reembolso.
La estrategia recuerda a ciertas dinámicas de marketing de guerrilla en productos digitales, donde el precio extremo funciona como mecanismo de atención antes que como barrera de entrada real. Sin embargo, a diferencia de campañas publicitarias tradicionales que buscan conversión duradera, estos juegos apuestan por la viralidad instantánea y la compra impulsiva, sabiendo que la mayor parte del público revertirá la decisión.
«Sé que algunas personas lo comprarán por pura curiosidad, y te recomiendo encarecidamente que tú también lo hagas», reza la descripción del juego en Steam.
El modelo de negocio del absurdo
Lo que diferencia a Major de otros desarrolladores no es solo el precio, sino la transparencia cínica con la que presenta su producto como estafa. Es un caso límite de honestidad radical en marketing: el desarrollador admite abiertamente que no hay justificación para el precio, pero confía en que la propia audacia del planteamiento genere suficiente interés para vender al menos algunas copias.
En un mercado donde Steam alberga cientos de miles de títulos, destacar es cada vez más difícil. Major optó por el ruido extremo, un enfoque que funciona para obtener visibilidad inmediata pero que, como demuestran los datos, rara vez se traduce en ingresos sostenidos. Aun así, 2.000 dólares para un desarrollador de 18 años con un juego aparentemente desarrollado con recursos mínimos no es un mal resultado por un experimento viral.
La pregunta que queda es si este tipo de dinámicas terminan por erosionar la confianza en la plataforma o si, al contrario, forman parte del folklore de un ecosistema tan vasto y diverso como Steam, donde cabe desde lo experimental hasta lo francamente absurdo.
Fuente: Xataka · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Imbest con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.