En marzo de 1967, el programa The 21st Century de la cadena estadounidense CBS emitió un episodio titulado At Home: 2001 en el que se atrevía a imaginar cómo trabajaríamos desde casa en el cambio de siglo. La predicción más sorprendente: «En la casa del futuro no tendremos que ir al trabajo, el trabajo vendrá a nosotros». Esto ocurría dos años antes de que se estableciera la primera conexión entre computadoras de ARPANET, el antecedente directo de Internet, según recoge Xataka.
El programa mostraba una «máquina de correspondencia electrónica» compuesta por varios módulos. Uno de ellos permitía consultar «un resumen de las noticias de todo el mundo transmitidas por satélite» en una pantalla, con la posibilidad de imprimir el periódico completo girando un botón. La visión no contemplaba Internet tal y como lo conocemos, pero acertó en que leeríamos la prensa desde casa en dispositivos conectados a través de satélites, algo que hoy hacemos con redes móviles 3G, 4G y 5G.
Videoconferencias, datos bursátiles y vigilancia doméstica
Otro módulo mostraba información meteorológica y bursátil en la misma pantalla, anticipando servicios que hoy consumimos desde cualquier navegador o app. El programa también presentaba un micrófono de aspecto alargado y fino —muy similar a los micrófonos de PC actuales— con el que se podía hablar con otras personas y, pulsando un botón, verlas en pantalla. Una descripción casi literal de las videollamadas modernas, desde Skype hasta Zoom o Google Meet.
Además, el concepto incluía un «sistema de circuito cerrado de televisión» para vigilar otras habitaciones de la casa, un anticipo claro de los sistemas de videovigilancia doméstica que hoy ofrecen marcas como Ring, Nest o Arlo. Aunque el programa hablaba de circuito cerrado, la funcionalidad era la misma: ver lo que ocurre en otra estancia sin estar presente.
Una oficina entera en cuatro módulos (hoy, en un smartphone)
El prototipo presentado ocupaba una habitación completa con cuatro consolas diferentes. La conclusión del programa: «En el siglo XXI puede ser que ninguna casa esté completa sin una consola de comunicaciones computarizada». Acertaron en la función, pero no en el tamaño. Décadas después, todas esas capacidades —lectura de prensa, videoconferencias, consulta de datos, impresión— caben en un único ordenador portátil o incluso en un smartphone que llevamos en el bolsillo.
El mock-up fue diseñado por la empresa Philco-Ford y el diseñador Paul McCobb. Aunque el aspecto físico estaba muy alejado de lo que vino después, la visión de las funcionalidades fue notablemente precisa para un ejercicio de futurología realizado antes de que existiera siquiera el concepto de red de ordenadores personales.
Otras predicciones del hogar del siglo XXI
El episodio no se limitaba a la oficina. También imaginaba televisores en color con pantallas tridimensionales y sonido estéreo, aunque sin mando a distancia: todo se controlaba desde una consola aparatosa. Hablaban de cocinas que preparaban platos automáticamente —un concepto que hoy asociamos a los microondas, aunque mucho más compactos— y de un sistema que destruía y recreaba platos de plástico para evitar lavarlos, algo que nunca llegó a materializarse.
También aparecían prototipos de robots domésticos para ocuparse de «las tareas poco interesantes que el ama de casa prefiere no hacer», una frase que refleja los roles de género de la época. La idea, sin embargo, se ha concretado parcialmente en aspiradores robot como los Roomba y dispositivos similares de limpieza autónoma.
Más allá del teletrabajo y la tecnología, el programa planteaba una casa autosuficiente con reciclaje de agua y célula de combustible propia, conceptos que siguen siendo más ciencia ficción que realidad cotidiana en 2025. Pero en lo que respecta a la oficina digital, la visión de 1967 fue extraordinariamente acertada: anticipó el PC doméstico, las videollamadas, la prensa online y la vigilancia por cámara sin haber visto nunca un ordenador personal ni Internet.
Fuente: Xataka · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Imbest con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.