La Comisión Europea ha adoptado la propuesta del EU KIDS Act, una nueva regulación que establece una edad mínima de 15 años para abrir de forma autónoma una cuenta en redes sociales en la Unión Europea. La norma, que ahora deberá ser examinada por el Parlamento Europeo y el Consejo, introduce además nuevas obligaciones para redes sociales, plataformas de vídeo, videojuegos online, asistentes de IA y chatbots, según informa IPMark.
El marco regulatorio propuesto prohíbe el acceso a redes sociales a los menores de 13 años. Entre los 13 y los 14 años, los menores podrían utilizar determinadas redes sociales y plataformas de vídeo únicamente mediante cuentas vinculadas y gestionadas por sus padres o tutores. A partir de los 15 años podrían disponer de una cuenta propia con protecciones específicas activadas por defecto.
El texto plantea limitar los contactos sociales y el tiempo de pantalla a un máximo de una hora diaria en determinados supuestos. Para los niños de entre tres y 12 años, únicamente contempla el acceso a servicios de vídeo específicamente diseñados para ellos mediante cuentas administradas por sus responsables legales.
Rediseño obligatorio de plataformas: safety by design
Uno de los cambios centrales afecta al propio diseño de los servicios digitales. El EU KIDS Act plantea prohibir características consideradas capaces de fomentar usos adictivos, así como los sistemas de recomendación basados en perfiles que puedan conducir a los menores hacia contenidos perjudiciales.
Entre las funciones restringidas figuran el scroll infinito sin puntos de interrupción, determinadas técnicas de recompensa y las notificaciones durante las horas de sueño. Los asistentes de IA y chatbots deberán estar desactivados por defecto para los menores y no podrán simular relaciones interpersonales de forma que generen dependencia emocional.
Los perfiles de los usuarios menores de edad serán privados por defecto, mientras que el acceso a la geolocalización, la cámara y el micrófono permanecerá desactivado inicialmente. Las plataformas también tendrán que facilitar herramientas para bloquear o silenciar usuarios, controlar el tiempo de uso y gestionar, modificar o reiniciar los sistemas de recomendación.
Verificación de edad sin comprometer la privacidad
El EU KIDS Act obligará a los servicios digitales y las tiendas de aplicaciones a incorporar mecanismos para comprobar la edad de sus usuarios. Entre las herramientas contempladas figura una aplicación europea de verificación de edad, concebida para funcionar sin conservar documentos de identidad ni datos biométricos.
Las redes sociales y plataformas de vídeo tendrán que verificar la edad cuando se cree una nueva cuenta. En los perfiles existentes, los proveedores podrán realizar estimaciones mediante indicadores considerados razonables, como la fecha de creación de la cuenta o determinados datos de pago.
Las grandes plataformas deberán demostrar que sus servicios han sido diseñados de forma segura para los menores, presentar un plan de cumplimiento ante la Comisión Europea y someter las nuevas funcionalidades a la evaluación de un auditor independiente. En caso de incumplimiento, la propuesta prevé procedimientos acelerados en los que la Comisión debería cerrar sus investigaciones en un plazo de 90 días.
Francia, España y Reino Unido avanzan con regulaciones propias
La iniciativa europea llega después de que varios países hayan avanzado con regulaciones propias. Francia promulgó el pasado 24 de agosto una ley que prohíbe el acceso a redes sociales a los menores de 15 años. La norma entró en vigor el 1 de septiembre para las nuevas cuentas y establece un periodo adicional de cuatro meses para aplicar la restricción a las creadas anteriormente.
En España, PSOE y Sumar han planteado modificaciones al Proyecto de Ley Orgánica para la protección de las personas menores de edad en los entornos digitales para restringir el acceso de los menores de 16 años a determinadas redes sociales. La medida afectaría a servicios con contenidos considerados nocivos o que empleen mecanismos capaces de fomentar un uso impulsivo, adictivo o excesivo.
Reino Unido también prepara restricciones al acceso de menores a las redes sociales. El Gobierno británico prevé prohibir que estas plataformas presten sus servicios a menores de 16 años y espera que las primeras medidas entren en vigor en la primavera de 2027. El modelo previsto alcanzará a servicios como Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X, mientras que aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal quedarán fuera de esta prohibición.
La iniciativa se apoya en las recomendaciones del Panel Especial sobre Seguridad Infantil en Internet convocado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Según el Eurobarómetro Especial sobre la Década Digital de 2026 citado por Bruselas, un 92% de los europeos considera prioritario aumentar la protección de niños y jóvenes frente a riesgos como el ciberacoso, los contenidos perjudiciales o los diseños capaces de fomentar usos adictivos.
Fuente: IPMark · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Imbest con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.